Mika Myllylä: Naganon olympiavoittaja ja Haapajärven patsas

Mika Myllylä oli yksi 1990-luvun suomalaisen maastohiihdon suurimmista nimistä. Haapajärveltä lähtenyt hiihtäjä voitti olympiakultaa Naganossa 1998 ja nousi vuoden 1999 MM-kisoissa Ramsaussa kaikkien kolmen henkilökohtaisen matkan maailmanmestariksi. Hänen uransa on jälleen ollut esillä, kun hänestä julkaistiin syksyllä 2025 kaksi uutta elämäkertaa.

Haapajärven poika

Olympiatilastoja kokoavan Olympedian mukaan Mika Myllylä syntyi 12. syyskuuta 1969 Haapajärvellä Pohjois-Pohjanmaalla. Haapajärvi on pitänyt hänet omanaan myös uran jälkeen: kaupungin kirjaston pihalle kirkon ja Ronkaalan urheilualueen lähelle paljastettiin 28. elokuuta 2020 kuvanveistäjä Seppo Kalliokosken tekemä pronssinen muistopatsas, kertoi Kaleva.

Olympialaiset: kuusi mitalia kolmesta kisasta

Myllylä hiihti ensimmäiset olympialaisensa Albertvillessä 1992, jossa paras sijoitus oli 10 kilometrin 14. sija. Kaksi vuotta myöhemmin Lillehammerissa tuli läpimurto, ja Naganossa 1998 hän oli maailman paras.

Kisat	Mitalit
Albertville 1992	ei mitalia (paras sijoitus 14. / 10 km)
Lillehammer 1994	hopea 50 km, pronssi 30 km, pronssi viesti
Nagano 1998	kulta 30 km, pronssi 10 km, pronssi viesti

Olympedian mukaan olympiamitaleita kertyi yhteensä kuusi: yksi kulta, yksi hopea ja neljä pronssia.

MM-kisat: Ramsaun kolmoiskulta

Arvokisoissa Myllylän huippuvuodet olivat 1997 ja 1999. Trondheimin MM-kisoissa 1997 hän voitti 50 kilometrin kullan sekä hopeaa takaa-ajosta ja viestistä ja pronssia 10 kilometriltä. Ramsaussa 1999 hän voitti kaikki kolme henkilökohtaista välimatkaa, 10, 30 ja 50 kilometriä, ja lisäksi hopeaa takaa-ajosta ja viestistä. Ensimmäinen MM-mitali oli 10 kilometrin pronssi vuonna 1995.

MM-kisat	Kulta	Hopea	Pronssi
1995	–	–	10 km
Trondheim 1997	50 km	takaa-ajo, viesti	10 km
Ramsau 1999	10 km, 30 km, 50 km	takaa-ajo, viesti	–

Yle kuvasi Myllylää vuonna 2011 nelinkertaiseksi maailmanmestariksi. Henkilökohtaisia MM-kultia oli neljä: yksi Trondheimista ja kolme Ramsausta.

Lahti 2001 ja uran loppu

Ura katkesi Lahden MM-kisoihin 2001. Olympedian mukaan Myllylä oli yksi kuudesta suomalaishiihtäjästä, joiden näytteistä löytyi kiellettyä plasmanlaajentajaa HES:iä. Kansainvälinen hiihtoliitto FIS asetti hänet kahden vuoden kilpailukieltoon. Kiellon jälkeen hän yritti paluuta, mutta lopetti kilpauransa vuonna 2005.

Kaksi uutta elämäkertaa vuonna 2025

Myllylän tarinaa on käsitelty viime vuosina enemmän kuin kahteen vuosikymmeneen. Tammi julkaisi syyskuussa 2025 Marko Lempisen kirjan Langennut legenda – Mika Myllylä. Kustantamo kertoi teoksen olevan ensimmäinen Myllylä-elämäkerta yli 20 vuoteen. Kirjassa on 421 sivua.

Otava julkaisi 14. elokuuta 2025 Mika Wickströmin kirjan Mika Myllylän elämä. Kirjat nostivat Myllylän jälleen otsikoihin lähes 15 vuotta hänen kuolemansa jälkeen.

Miten Myllylä muistetaan

Mika Myllylä kuoli 5. heinäkuuta 2011 Kokkolassa 41-vuotiaana. Haapajärvellä avattiin pian tämän jälkeen kaupungintalolle muistonäyttely ja surunvalittelukirja. Hänen uransa vaiheita voi lukea myös Ylen vuoden 2011 jutusta.

Urheiluhistoriassa Myllylän nimi on kaksijakoinen: olympiakulta ja neljä maailmanmestaruutta kuuluvat suomalaisen hiihdon historian kovimpiin saavutuksiin, mutta niiden rinnalla muistetaan aina myös Lahti 2001. Kirjaston pihalla seisova patsas muistuttaa haapajärveläisiä ennen kaikkea siitä hiihtäjästä, joka voitti Naganossa ja Ramsaussa.